参照生态系统指能够作为生态恢复基准的本地生态系统，常代表生态系统的非退化状态，包括其植物群、动物群(和其他生物群)、非生物成分、功能、过程和演替状态（未发生退化前的演替状态）。

生态系统功能指生态系统整体在其内部和外部的联系中表现出的作用和能力，随着能量、物质等的不断交流，生态系统亦产生不断变化和动态调整的过程。